新しいシルクロード
2009.08.23
子供たちが空に向かい 両手をひろげ
鳥や雲や夢までも つかもうとしている
その姿は きのうまでの 何もしらない私
あなたに この指が届くと信じていた
空と大地が ふれあう彼方 あなたにとって私
ただの通りすがり ちっと振り向いてみただけの 異邦人
この美しい詩は「異邦人」という曲で久保田早紀が1979年に作詞・作曲し、そして自ら歌い大ヒットしましたポピュラーソングです。そして、今までに何度もカバーされた名曲といえます。
徳永英明というハスキーで、高域音がキレイな歌手が、過去に大ヒットした女性ボーカルの曲だけを収録した三枚のCDシリーズがあります。彼自身の自曲の歌も美しい旋律ですが、彼の選んだ女性ボーカルの曲も劣らず絶妙です。特にあの歌声は女性に大人気ですが、このCDの中で彼が歌う数曲にとても魅力を感じます。そして、異邦人はこの中にもカバーされています。
私は、カラオケというものを10年ほど前に体験しましたが、それ以前は、人前で歌を披露する度胸を持ちあわせていませんでした。それは、ひとつの拘（こだわ）りといえるかも知れません。
それが、起業をきっかけに、人の付き合いの中でどうしても避けられないと納得した時点で、この拘りを捨てました。以来、カラオケを少なくとも以前よりは楽しく振舞えるようになりました。
たくさんの歌手がカバーする異邦人ですが、私は特に徳永英明の歌声が好きです。たまに誘われてカラオケしますが、映像が決まってイスタンブールなんです。異邦人とは字のごとく外国に定住または長期滞在する外国人を意味しますが、少し前まではコンスタンティノーブルと名づけられていたイスタンブールとの関連性は全く無い様に思えますが、不思議と映像とメロディーが素晴らしくマッチングします。
コンスタンティノーブルはシルクロードの臍（ヘソ）にあたる最も重要な結節ポイントです。
この西に、この道の到着点であるローマがあります。そして東に、出発点の長安（現在の西安・兵馬俑で有名な）があります。中国、モンゴルと中央アジアの地獄のような砂漠を横断する、長い長い乾いた道をローマから長安を結ぶ長距離交易路が、絹の道といわれる「シルクロード」であることは誰ひとり知らぬものはないほど、ひとつの言葉として認識されています。この路はまさに、世界史の背骨というべき道です。
中国製の「シルク」をローマまで運ぶ道であったために、ドイツの地理学者「リヒトホーフェン」が"絹の道"と命名しましたが、もちろんシルクだけでなくあらゆる商品が行き来しました。しかし、これほど名前と現実の世界が大きくかけ離れた印象をもつ言葉はないと思います。
イスタンブールはトルコの首都ですが、西に隣接するブルガリアやその北にあるルーマニアは黒海に面したバルカン諸国です。この地は、古代から様々な民族が入り込む一方、東ローマ帝国やオスマン帝国に長く支配されました。私の仲の良い知人にルーマニア人がいます。ルーマニアは陽気な社会主義国家と言えます。ブルガリアやユーゴスラビアはスラブ民族系と言う感じを強く受けますが、ルーマニアはラテン民族の血を強く引いていると言われています。その意味では知人は底抜けに明るい人です。どう見てもラテンとしか言いようのない気質を感じます。彼女は自国のルーマニア語とスペイン語とイタリア語を自在に操り、日本語も漢字以外はほぼ使いこなします。
ルーマニアを持ち出したのは意味があります。
バルカン地方は、九世紀から十世紀にかけてビザンチン僧侶が熱心に、布教をした地域でもあります。その為に正教協会が、農村の隅々まで建てられていると言われいます。この教会こそビザンチン芸術であり、ビザンチン文化です。
この地方のどこに行ってもビザンチン様式の修道院や宗教絵画をお目にかかることができるそうです。
紙とデジタル
2009.07.27
最近は本を読む時間があまり取れません。
忙しさを理由にしている向きはありますが、とにかく公私共に趣味や雑用が多く、じっくりと本を読む時間がなかなか取れない状況です。
それでも、最近十冊程度の本を読み終え、さらに二冊の本が執務机に載っています。
読み終わった本でとても感銘をうけた本は、
「風の中のマリア」「ゆびさきの宇宙―福島智・盲ろうを生きて 」の二冊でした。
そして、これから「lQ84」と「シリコンバーから将棋を観る」の二冊を読みたいと思います。
いずれもアマゾンで購入したものです。
そこで、
最近「スクリブド（Scribd）」というサイトがあることを知りました。
"いたずら書き"または、"走り書き"という意味の英単語のScribbledを略したもので、「誰もが創作を楽しみ、その喜びを皆と分かち合ってほしい」との意味合いがあるそうです。
このサイト、いろいろな面で画期的です。
もう、二十年くらいになりますが、この「スクリブド（Scribd）」の記事を読んで突然思い出した事があります。それは物理的な本とデジタルの違いを鋭く洞察したエッセイでした。
タイトルも誰が書いたものかもすっかり忘れましたが、主旨は鮮明に覚えています。
それは、私たちが今手にしている本という物質的な制約がなくなってしまうという物語です。
コンピュータと文学者の結びつきは、非常に古くワードプロセッサーの登場から密接な結びつきが有ります。いまでは、書籍のデジタル化は一般的なことになっています。それは、あらゆる書物が仮想空間のなかで電子化されつつあるという事実を物語っています。
ネットは、膨大で、かつ巨大です。
物質性を離れると言う事は、今まで私たちが千年以上に渡り血の中にまで色濃く定着し、固定化した書籍の文化を離れると言う事が前提となりそうです。
正確には、ネットがそれを実現可能な方向に導いていると言う事になるでしょうか。
このあたらしい文化は確実に新たなフェーズに進んでいると思います。
言い換えると、我々が慣れ親しんできた、モノとしての本の属性がもしかすると、失われてしまうのかも知れないと言う事です。
これを私たちは、どのように考えたらよいのでしょうか?
デジタル化された本は、物質では有りませんので、いわゆる「パルプ」は不要です。
あるのはネットが繋がったディスプレーかモバイル端末か専用機です。
たぶん、電子の本には私たちが、長い間文化として作り上げてきた慣れ親しんだ「厚み」とか「重さ」とか「匂い」が有りません。
果たして、本が本来持っている「厚み」「重さ」「感触」といった属性を全てすててもいいものなのでしょうか。
一枚一枚めくる指の感触、脇に抱える厚みと重さ。
ページを開いたときのインクの匂い。
どれをとっても独特な雰囲気です。って、少女っぽく考えるのは感傷的で、ITを推進する企業の経営者の言葉ではないのかも知れませんが。
しかしです。本が本来持っているこのような属性と書かれている内容は、全く無関係といえば、その通りなんですが、だからと言って、本当にそう「言い切って」いいものでしょうか。
本の物質性と読書をする行為との間には、もっともっと深遠な関係が存在しているように思えてならないのです。
次世代には、物質としての形を持たない「本」が、前提になりそれを受入れ、それに慣れ親しんで
しまうと言う事なのかもしれません。なんて、SFっぽいンだろう。
しかし、いまの今、考えるには、ちょっと恐ろしいことの様に思えます。
もちろん数十年といった単位だとは思いますが。で無いかも知れないところに摩訶不思議がある訳なんです。
物質と情報は、独立してしまい具体的に本を読むという「心」とか「体」とかの感性に対して、別な次元での知識を習得するという行為になり、両者との関連性をうまく両立しなければ為らないということになりはしませんか。
いろいろ、考えさせられてしまいます。
たとえば、物質的な「本」であれば、表紙を眺め、ページを開き、めくり、閉じる。
「開く」という言葉には「啓く」という意味が附帯します。
この「啓く」は当然のことながら「啓示」に通じ、この言葉の持つ意味を探れば、宗教的な起源にたどり着く事は明白です。
ひとつ印象的なお話が有ります。
それはある「学ぶ」という物理的な光景です。
ヘブライ人（すでに死語に近い）の子供達が、ヘブライ語のアルファベットを習う最初の日に、教師は子供たちにそれぞれ石版に最初の文字を「蜜」で書かせ、それを舐めさせる儀式があるそうです。子供たちは、文字を最初に学ぶ瞬間に、知識は「甘美」なものであることを感得するちがい有りません。素晴らしい儀式と思いますが、もうこの儀式は古典的な儀式しかもしれませんね。
この時の「文字」の持つ力は、当然のことながら活字でも不可能であるし、ましてやデジタルでは有得ません。この儀式は、文字を単なる伝達媒体とする考えからは、絶対に出でこないでしょうね。
文字が電子化される事により、本来の読書や読書をするという行為・行動が培ってきた指先や手の動作が電子化してしまう事により、本来持ち続けた「感触」といった様な属性がほとんど失われてしまったらどうなるでしょう。ヘブライ語を最初に習った子供たちの教育という中に持っていた、文字と味覚の直接的結びつきは、日本の（漢字文化圏）「書道」に合い通ずるかも知れません。
書道を習う子供たちは、決まって手やブラウスの袖やズボンを墨で必ずといっていいほど汚します。文字は「染み」を作るものである事を、手を汚しながら体で理解することの重要性は、文字の電子化の中には絶対に存在せず、それがまた、大きなうねりの波に呑まれて、本が本来持ち続けた属性をすべて淘汰していくのでしょうか。
きっと、そのこと自体、今の時点で重大事であると言う事に、私たちは、たぶんはっきりとは認識できず、何十年という歳月によりその重要度をはっきりと認識し、しかしその時にはきっと、取り返しのできない染みを発見し、その広がりに呆然とするのでしょうね。
プレステージ
2009.07.13
十八世紀後半に、スコットランドの機械職人の子として生まれた"ジェームス・ワット"（James Watt, 1736年1月19日 - 1819年8月19日）によって凝縮機、調速機、変速機の発明がなされ、これらの新技術によって、当時の蒸気機関は飛躍的な発展を遂げることになります。その結果、その後の産業革命が革新的に進展しました。その意味では、ワットの名は世界的に永遠に記憶に残ることになります。そして、英国で始まった産業革命は忽ちのうちに、西欧の世界を工業の中心に押し上げ、英国は「世界の工場」と称されるようになりました。
しかしです。二十世紀初頭に入ると製造業の中心は大西洋を渡って、米国にその主導権を握られることになります。米国は大量の自動車の生産、大規模な石油資源の開発と発掘、莫大な石油資源の化学による新素材の開発など、産業を原動力として世界の物づくりの頂点を極め、長く世界の製造業を牽引してきました。
ですが、米国は1980年代以降になって、自ら「脱製造業」のスローガンを掲げ、強力にこれを推進し、猛スピードで「経済のサービス化」や「ソフト化」に移行していきました。
その結果どのような事が起ったかは、周知の通りとなりました。
二十一世紀初頭の現在、世界の製造業の主軸は太平洋を越えて、中国から東南アジア諸国連合とインドを結ぶトライアングル地域に完全に移ったと納得せずにはいられません。
その証拠に、世界が終ってもビック３は残ると言われるほど強固なGMやクライスラーは経営破綻となり、政府介入、売却、事業解体等を余儀なくされました。唯一残っているフォードにしても、米国製造業を象徴する「フォーディズム」はすでに形骸化しているといわれいます。これに代わって、いまは、「トヨタイズム」です。
昨年秋に発した金融危機の主な舞台は、米国東部と英国、フランス、ドイツ等、北太平洋の沿岸地域でした。日本も被りましたが、この国々に比べると軽度であろうと言われいます。言ってみれば、世界の金融が大西洋を越えて影響し合ったと言えるのではないでしょうか。
また別の観点で捉えると、
脱製造業から強欲な金融至上主義にある時点から、その軸を大きく振ったその真意は、元来血の中に埋め込まれている欧米文明という根本的な思想のせいかもしれませんね。
しかし、その様な破壊的な金融危機の中で、世界でほぼ唯一、経済成長率が堅調なのは中国、インドネシア、インド等のアジアの大国です。
これらの国々は、いずれも製造業によって国内需要を基本として成長し続けています。
歴史は繰り返すという訳です。
さて、製造業という観点で、英国と米国とアジア諸国の過去と現在をなぞって見ました。こうして過去を振り返ると見えてくるものがあります。それは、英国です。大航海時代に始まり、産業革命を興し、世界の工場と称されるように、「常に世界をリード」してきたその国威は、まさしく世界で初めてPrestigeを得た国として十分な存在感を感じます。でも、その英国を常に脅かしたのは、米国です。
そこで、西欧諸国の中で最も存在感のある英国と大西洋で向かい合う大国の米国との「プレステージ」を一つの行動によって立証したいと思います。この二国は長くプレステージを奪い会いました。しかし、この"Prestige"という言葉は、日本人の私たちには馴染みの薄いものです。では、この二国間の"Prestige"は、どこに存在し、どのような形で私たちの目に映るのでしょうか。
PrestigeをWikipediaで調べると、
名前の付け方が多様化した時代にマーケティング・広告宣伝にかかわる人たちからそれまであまり日本語としてはなじみのない"プレステージ"という言葉を商品名として使用することが広まる。日本でも一般化し、ネーミングとして様々なものに使用されている。ただしその意味は、「地位、名声、卓越性、傑出」していることといった英語の本来の意味に加え、そこから連想される、「贅沢さ、特別なもの、他にないもの」、といった意味も加えられている。でした。
この解説文を読むと、日本人の言葉の使い方、行間の読み取り方、語彙の豊富さ、どれをとっても驚異としか言いようがありません。しかし、驚異がどこにあるかは、説明を省きます。